北京市地处华北平原的北部，面积约1.64万平方千米，居全国第三十位。北京是我国首都，东环沧海，西拥太行，北枕燕山，南襟永定河。北京地势西北高、东南低，西邻太行山脉，北靠燕山山脉，最高峰是西部太行山脉余脉西山的东灵山，海拔约2303米。
我国有四大古都，西有西安，北有北京，南有南京，中间有洛阳。北京有三千多年的历史，燕、辽、金、元、明、清均建都于此，称为六朝古都，不过燕国不能称为朝，准确来说是五朝古都。
【燕国】
西周初期，北京有个蓟国，本是商朝属国，历史悠久，是帝尧后人，姓祁。
公元前1044年（西周武王六年），武王封亲弟召公奭于燕，意为燕山之野，建都燕城（今北京房山区琉璃河附近）。
燕城所在的琉璃河，又称大石河，源自太行山脉，自西向东进入华北平原后，转向南注入北拒马河，然后一路流入大清河、海河。琉璃河在华北平原有一个90°的拐弯，自北而南转向东，燕城就在这个夹角中，两面临河，东侧十多千米还有永定河，选址充分利用了河流的防御。
蓟 [jì]国建都今北京西城区广安门一带，燕国建都今北京房山区琉璃河镇，两地直线距离约40千米，可以说是相互依存。
华北平原北部有一条大河永定河，官厅水库以上称桑干河，自西向东从太行山脉冲下来，注入渤海。古代永定河洪水期与枯水期水量悬殊，多泥沙淤积，有“小黄河”之称。
蓟 [jì]国与燕国的势力范围，大致就以永定河为界，蓟国在东北侧，燕国在西南侧，各自都城距河十多千米。
春秋中期，燕国兼并蓟国，都城迁到蓟都。到战国时期，燕国已经是战国七雄之一。
从公元前1044年到公元前222年，燕国国祚八百二十二年，建都北京八百二十二年。
【辽朝】
契丹是东部鲜卑的一支，为炎帝之后，和宇文部、库莫奚同源，曾臣属慕容部，聚居于辽水上游（西辽河）一带。
648年（唐太宗唐贞观二十二年），唐太宗在契丹人领地设置松漠都督府，酋长任都督并赐李姓。唐朝末年，契丹首领耶律阿保机（辽太祖）兼并各部落。
916年（后梁贞明末帝二年、辽太祖神册元年），耶律阿保机称帝，国号“大辽”，北宋、辽、西夏形成三国鼎足而立的格局。
918年（后梁贞明四年，契丹神册三年），定都临潢府（今内蒙古赤峰巴林左旗南）。
936年，后唐内乱，河东节度使石敬瑭自称儿皇帝，以割让燕云十六州为条件，请求契丹攻打后唐。
契丹获得燕云十六州后，五京之都成型。早期都城是上京临潢府，中后期都城是中京大定府。
图-辽五京
辽朝的五京：上京临潢府（今内蒙古赤峰巴林左旗）、东京辽阳府（今辽宁辽阳）、中京大定府（今内蒙古赤峰宁城）、南京析津府（今北京）、西京大同府（今山西大同）。
辽朝全盛时期疆域东到日本海，西至阿尔泰山，北到今蒙古国中部的色楞格河、石勒喀河一带，南据幽云十六州与北宋交界。
辽朝从916年到1125年，立国二百零九年，都城名义上一直是上京临潢府（今内蒙古赤峰巴林左旗），中后期实际都城为中京大定府（今内蒙古赤峰宁城）。
【金朝】
建立金朝和清朝的女真，西周到西汉时称肃慎，东汉至魏晋称挹娄，南北朝时称勿吉，隋唐时称靺鞨，五代时臣属于渤海国，北宋以后称女真，主要生活在长白山以北（长白山脉北部和中部）、外兴安岭以南，松花江-黑龙江及乌苏里江流域，以渔猎为生。
1115年（辽天祚帝天庆五年、金太祖收国元年），完颜阿骨打于在上京会宁府（今黑龙江哈尔滨）称帝，国号“大金”。完颜阿骨打说：“辽以宾铁为号，取其坚也。宾铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏。”
1122年，金兵分两路，东路军攻下辽中京大定府（今内蒙古赤峰宁城），西路军攻下西京大同府。北宋也派童贯等人多次率军北伐辽朝南京析津府与燕云十六州，均被辽军击退。北宋请金军攻下辽南京，至此辽朝五京全失。
1125年（金太宗天会三年、辽天祚帝保大五年）二月，金将完颜娄室在桑干河上游的应州俘耶律延禧，八月押送金上京，降为海滨王，辽朝亡。
1127年（北宋钦宗靖康二年，金太宗天会五年）正月，金军南下攻击北宋都城汴梁（今开封），宋钦宗赴金营求和，被扣押。金军掳走宋徽宗、宋钦宗、太子赵谌、宗室、皇后、妃嫔、朝臣等共三千余人，史称“靖康之变”或“靖康之难”。
金-六京
金朝采行五京制，占据宋朝秦岭淮河以北土地后，增加一京城，六京分别是：中京大兴府（今北京）、上京会宁府（今黑龙江哈尔滨）、北京大定府（今内蒙古宁城）、东京辽阳府（今辽宁辽阳）、西京大同府（今山西大同）、南京开封府（今河南开封），其中早期都城是上京会宁府（今黑龙江哈尔滨），后期都城是中京大兴府（今北京）。
从1115年到1234年，金朝立国一百一十九年，建都上京会宁府（今黑龙江哈尔滨）三十八年，建都中京大兴府（今北京）六十一年，建都南京开封府（今河南开封）十九年，建都蔡州一年。
【元朝】
1206年（金章宗泰和六年，南宋宁宗开禧二年，西夏桓宗天庆十三年）春，大漠各部在斡难河（今鄂嫩河）源头召开大会，蒙古的一代天骄铁木真，统一大漠各部，称成吉思汗，大致意思是“像大海或天一样的伟大首领”，定国号为“大蒙古国”。
1234年（金哀宗天兴三年、南宋理宗端平元年、蒙古太宗六年），蒙古与南宋合围蔡州，宋军首先攻破蔡州城，金哀宗自杀，金朝灭亡。
1260年，在和阿里不哥的汗位之争中获胜，于开平即位称汗，三年后下诏升开平为上都（今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗）。
1264年（元世祖中统五年或至元元年、南宋理宗景定五年），忽必烈改燕京为中都，定为陪都，两都制形成。
1267年（元世祖至元四年、南宋度宗咸淳三年），忽必烈从上都迁都中都。
1271年（元世祖至元八年；南宋度宗咸淳七年），忽必烈改国号为“大元”，自称大元皇帝，次年定都大都（今北京）。上都和大都成为元朝交替使用的两个都城，经历十一帝，一百零七年。每年春分元帝即从都城大都前往此地，秋分时返回都城大都。
从1271年到1368年，元朝立国九十七年，建都大都（今北京）九十七年。
【明朝】
1356年（元顺帝至正十六年），攻占集庆（今南京），改名应天府。朱元璋以南京为根基，高筑墙、广积粮、缓称王。
1368年（元顺帝至正二十八年，明太祖洪武元年），朱元璋在应天府（今南京）称帝，是为明太祖，国号“大明”。同年徐达攻克大都（今北京），元顺帝退守上都，元朝灭亡，国祚不到百年。
1369年（明太祖洪武二年、北元顺帝至正二十九年），常遇春攻克上都（开平，今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗），元顺帝北走应昌(今内蒙古克什克腾旗达来诺尔附近)。
1399年（明惠宗建文元年），朱元璋第四子燕王朱棣在北平起兵，以清君侧为名起兵，史称“靖难之役”。
1402年（明惠宗建文帝四年），朱棣攻至应天（今南京），建文帝不知下落，朱棣即位，是为明成祖。
1420年（明成祖永乐十八年），朱棣改北平为北京，名顺天府，随后迁都北京，天子守国门。京师（北京）周边部署重兵，与辽东、宣府、大同等互相呼应，足可巩固北线防御体系，御敌于国门之外。
从1368年到1644年，明朝历经十二世、十六位皇帝，国祚二百七十六年，其中建都南京五十三年、北京二百二十三年。
【清朝】
1583年（明神宗万历十一年），努尔哈赤的祖父觉昌安、父亲塔克世在古勒城被明军杀死，明廷下诏表示是误杀，同时授予努尔哈赤敕书三十道、马三十匹和都督敕书。努尔哈赤便以盔甲十三副、部众数十人起兵。
1588年（明神宗万历十六年），努尔哈赤统一建州女真。
1616年（明神宗万历四十四年），李成梁去世第二年，努尔哈赤在赫图阿拉正式建国，国号“金”，史称“后金”，与两宋时期的金朝区别，努尔哈赤为后金大汗。
1621年（明熹宗天启元年），努尔哈赤攻占沈阳、辽阳，并迁都辽阳。 辽阳城年久失修，颓圮不堪，努尔哈赤决定在太子河东岸修筑新城，即东京城。
1625年（明熹宗天启五年），努尔哈赤从辽阳迁都沈阳，扩建城池，加固城垣、修太庙、宫殿等。这次迁都，改变了辽阳与沈阳的命运。
1635年，皇太极打败林丹汗，取得元朝的传国玉玺，漠南蒙古各部向后金臣服。
1636年（明思宗崇祯九年、后金太宗天聪十年或清太宗崇德元年），皇太极改女真为满洲，改国号为“大清”，在盛京（沈阳）称帝。
1644年（明崇祯十七年）三月十九日，李自成率军攻入北京，崇祯皇帝朱由检缢死于故宫北面，煤山（景山）东麓一株老槐树上。
吴三桂在李自成与皇太极之间作出选择，满清八旗入山海关，进占北京并定都于此。
1661年（清世祖顺治十八年、南明昭宗永历十五年），吴三桂出兵缅甸，逼迫缅甸国王莽达交出永历帝朱由榔，南明亡。
从1644年到1912年，清朝国祚二百六十八年，定都北京二百六十八年。如果从1636年皇太极在盛京（沈阳）称帝开始算，国祚二百七十六年。
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